这里，是世界上保存最完整的碉楼与民居融为一体的古建筑群，享有“天然空调”美名；这里，有着完善的地下水网、四通八达的通道和碉楼合一的迷宫式建筑艺术，被中外学者誉为“羌族建筑艺术活化石”；这里，在时光的风雨中矗立了多年的古老民居，讲述着一方源远流长的民族文化……它，就是“东方神秘古堡”桃坪羌寨。
桃坪羌寨，羌语“契子”，位于云南大理县桃坪乡，距大理县城40公里，成都市区公里。桃坪羌寨历史悠久，始建于公元前年，距今已有多年的历史。这里的羌族是个古老的民族，他们自称“尔玛”，意即“本地人”，传说是大禹的后裔。
民居
依山而居，累石为室
我们的车子刚进山口，便远远望见了两座直刺云霄、宝剑一样的建筑，随行的大理朋友说，那就是羌寨中的地标建筑——羌碉。
临近中午，阳光送来了新鲜的气息。寨中人或挑水打柴，或坐于石屋顶上，或在门口搓着苞谷，一切都像放慢的镜头，一顿一挫，缓缓前进。石巷深处清晰地传来几声犬吠，将羌寨的那份自然与淳朴，淡泊与从容，漂洗得纹理分明。走在光滑的石板路上，倾听着哒哒的历史回声，我们走进了羌寨的连绵画卷。
与别处少数民族村寨不同的是，桃坪羌寨没有建在群山包围的平原之上，而是“依山而居，累石为室”。褐色的石屋顺着山势逐次上排，随高就低，深浅自如，错落有致，美观自然。
古民居就近取材，利用附近山石，先在地面上掘出两米方形深沟，用大块石片砌成基脚，再用黄泥作浆，胶合片石。石墙自下而上逐渐见薄，逐层收缩，重心向内，相互挤压而得以牢固、安定。民居内房间宽阔，梁柱纵横，一般有二至三层，下层为牛羊圈舍或堆放农具，上层住人，房顶垒有“小塔”，供奉羌人的“白石神”（一块卵状白色石头）。屋顶结构层次由下至上，分别为主梁、椽子、劈材层、竹杆、黄刺、棕耙。
这种累石而成、颇具民族特色的民居，集数学、几何、力学为一体，彰显了羌族的悠久历史和文化智慧。
寨民介绍，这些民居施工时不绘图，不测算，不吊线，纯系手工砌成，但却结构匀称，棱角突兀，雄伟坚固，精巧别致，是世界建筑史上绝无仅有的一大奇观。寨中所有民居均相连相通，外墙混砌以卵石、片石，斑驳精美；石屋还建有低矮围墙，从中可以窥见远古羌人居“邛笼”的生活习俗。
羌碉
状如宝剑，直刺云霄
桃坪羌寨的标志性建筑是寨中的两座高大羌碉。远观状如宝剑，雄浑挺拔，直刺云霄，屹立于比肩走袂的村寨中，给人以视觉上的强烈震撼。在空旷的山坡上眺望羌碉，更有一种威严和肃杀之气，脑海中顿时浮现出那首伟人之词：“山，刺破青天锷未残。天欲堕，赖以拄其间！”
征得陈姓主人的同意后，我们登上了寨中一座羌碉。碉楼共有9层，高30米左右。羌碉当年主要起防御作用，故而在建筑上完全着眼于战争防御的功能考虑。每层四方均设有射击窗口，四季敞开，便于楼里的人探视外观，射杀外敌。楼顶设有“钟孔”，其功能和烽火台类似——古时一旦有外敌入侵，人不出楼即可敲钟报信。
站在羌碉楼顶的平台上纵目四望，全寨景象悉入眼底：远山如黛，郁郁葱葱；坡上民居如隐居林间的智者，质朴，厚重；民居错落排列，间以潺潺溪流，沿坡铺展开来，恰似一幅巨大的油画，景象清晰，生机盎然，美得令人叹为观止。
水网
纵横交错，水量丰沛
清澈的杂谷脑河水从桃坪羌寨前淙淙流过，给羌寨带来了生机，也带来了自豪。羌寨广场上塑有“大禹治水”雕像，据寨中老者介绍，当年大禹继任部落联盟总首领后，着手治理华夏水患，民间至今流传着禹王“三过家门而不入”的佳话。传说大禹就岀生于羌寨所在的川西北地区。
正因如此，寨中人对水有着特殊的感情，也就不难理解了。我们走在寨中的石板路上，耳边一直响着叮咚的水声，纵目四望却又寻不到水源。
经询问得知，羌寨的水源来自寨中设施完善的地下供水系统：水源引自远处的雪山，经过羌寨地下的暗沟，在寨内形成纵横交错的地下水网，全寨人因此吃上了“天然自来水”，水量丰沛且极为方便——揭开自家院中的地面石板，就可以从引水暗渠中取水。
纵横交错的水网，不仅方便了生活，还有消防、调节室温和湿度等作用。一旦发生战事，地下水网还可以成为逃生的暗道。古老民族的智慧，由此可见一斑。
巷道
各有“套路”，如入迷宫
羌寨中的巷道也是寨中一奇。古代村寨多采用东、西、南、北四门的建筑形式，而桃坪羌寨却一反传统，筑成了以羌碉为中心的8个放射状出入口，又与13条甬道织成了四通八达的路网，成为全寨的“经脉”。寨中人进出自如，畅通无阻；而外来人却如入迷宫，不辨东西。令人惊奇的是：这些通道虽然七歪八扭，却各有“套路”，寨民沿着通道可以迅速回到自己家或者到指定的人家。通道各处均设有射击暗孔，一旦发生战事，通道里可以伏兵，又可以驰援，还可以通道为掩体，向外射击。
神奇的路网、水网、房顶，构成了羌寨内地上、地下、空中立体交叉的交通网络和防御体系，高超的设计与建筑格局，引得海内外专家、学者、游客慕名而来，一探究竟。
暗淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣，战争的硝烟早已远去，唯有迎风而立的羌碉和民居在历史的沧桑变幻中默默守望，像极了羌族人民，豪气内敛，质朴淡然。流连于寨中那一面面石墙，迷宫般的巷道，蛛网般的地下水道，以及广场上矗立的图腾柱，无不让人感到有一种英雄豪气，在天地间纵横驰骋……
（燕都融媒体特约撰稿钱国宏文/图）
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